在南极潜水是一种怎么样的体验？

南极是荒凉的，但是海洋下面却充满生机。在南极这么冷的地方潜水是一种什么样的体验？在这里用到的潜水装备和普通的潜水装备一样吗？恰好有一位叫Kirsten Carlson的美国海洋学家，有机会潜入到南极的海洋，用她的眼睛告诉大家南极的海底世界究竟有何不同……

两年前，我去了一趟南极洲，还在地球上最冰冷的海水里潜过水。

为了描绘出大自然的美丽和神奇，我不仅和在这里做研究的科学家愉快地交流，还带着画板和照相机亲自探索水下的世界。

我们的潜水地点是在厄赖弗尔高地(Arrival Heights)上的海冰中，这片高地是由英国探险家罗伯特·福尔肯·斯科特命名的，他曾在1901至1904年，作为英国南极科考队的一员第一次到达了南极洲。

在这片冰封的海面上，插着一些红旗，标示着安全的行进路线。这些红旗是由比较坚韧的竹竿和结实的织物做成的，因此，它们能在暴风雪中屹立不倒。

我们潜水那天，天气晴朗，没有风，小红旗垂在杆头。我们的营房不大，只能容纳4个人以及每个人所带的潜水装备。

在营房的一个角落，我们放置了一个很大的取暖器，它能让大家在冰天雪地里感受到温暖。

营房中央是一个方形的洞口，洞口向下是一个圆形的冰洞，冰洞穿透了厚厚的海冰，我们能够从这个冰洞潜入冰层之下的海洋。

当我透过这个冰洞往下看时，我仿佛看到了星光闪闪的夜空。在深不可及的海底，海星似乎像星星一样在闪闪发光。马上，我就会成为"海洋宇航员"了，我要赶快换上我的“宇航服”，然后我就能徜徉在"群星”中了。

 Kirsten Carlson的干式潜水服

我的"宇航服”被称为干式潜水服(dry suit) ，因为它具有良好的防水性，可以让脖子以下的身体部分保持干燥。而只有身体保持干燥，我们才能在水下长时间维持正常的体温。

在潜水服里面，我穿着类似小朋友们在雪地里玩耍时穿的衣服——绒衣、 厚手套、超保暖的连身裤和毛茸茸的袜子。

我没有戴帽子，而是戴了两个潜水头套和一个潜水面罩，这样可以让我的脖子以上的部分保持干燥。所以，我只有嘴唇、下巴和脸颊是暴露在海水中的。

潜水前，我们做准备工作所需的时间要比潜水本身还要长。要知道，在我们潜水的地方，海水温度为-2°C左右，这比冰水都冷。

当我穿上所有装备后，看起来有点臃肿。穿好脚蹼，佩戴好呼吸器和氧气瓶后，我慢慢走向潜水洞，然后扑通一声，跳进海水里。

我慢慢地向底部沉去，感觉就像漂浮在太空中。我随身带着手电筒，因为雪和冰层挡住了阳光，海水里光线很暗。抬头望去，潜水洞就像月亮一样挂在我们的头顶上方。

冰天雪地的世界没有挡住生命的奇迹，极端冷酷的水下环境蕴藏着勃勃生机。Kirsten Carlson的潜水记录为我们揭开了神秘的南极圈的一角，其实南极圈拥有全球最为独特的生态系统，这个生态系统相对更简单而脆弱，让我们来认识一下这里主要的生物：

● 以硅藻为代表的浮游植物，个体极小，只能用微米衡量。

● 以磷虾为代表的无脊椎生物。磷虾不仅是南大洋生态系统中初级生产的主要消费者，同时又是鱼类、乌贼、海豹、海鸟和鲸类的主要食物。

● 以南极鳕鱼为代表的南极鱼类一共有约200种，包括狮子鱼、鲇鱼、灯笼鱼、南极冰鱼等。

● 南极的鸟类约80多种，比如，信天翁、海燕。如果加上各种企鹅，海鸟总数约有1.8亿只。

● 水下的终极猎食者，是类似海豹，海狗，鲸类这样的哺乳类动物。